Il sangue costituisce circa il 5-7% del volume corporeo. Nel nostro organismo ne circolano, in media 4/5 litri.
Al suo movimento e alla sua efficienza è legata la nostra esistenza.
Le funzioni del sangue nel nostro organismo sono molteplici, sia come nutrimento che come difesa. Il sangue nutre infatti le cellule dell’intero organismo trasportando ossigeno e altre sostanze, ed eliminando l’anidride carbonica; inoltre trasporta gli anticorpi e permette la coagulazione.
Il sangue è un liquido formato dal plasma (la parte liquida) nella quale si trovano in sospensione i globuli rossi, globuli bianchi e le piastrine.
Il plasma si compone quasi interamente da acqua e forma circa il 55% del sangue; in esso si trovano anche proteine (specialmente albumina), ormoni, anticorpi, grassi, fattori coagulanti e tutte le sostanze assorbite tramite l’intestino con l’alimentazione.
Gli elementi cellulari, presenti nel sangue per circa il 45%, sono invece GLOBULI ROSSI, GLOBULI BIANCHI e PIASTRINE.
I globuli rossi, detti anche eritrociti o emazie, assumono questo colore perché contengono emoglobina, una proteina legata al ferro, che ha il compito principale di trasportare l’ossigeno dai polmoni a tutti gli organi e i tessuti del corpo; inoltre, con un percorso inverso, elimina da organi e tessuti l’anidride carbonica sempre attraverso i polmoni.
I globuli bianchi, o leucociti, difendono l’organismo dalle infezioni; per questo motivo aumentano di numero durante le malattie infettive, producendo proteine di difesa tra cui gli anticorpi (o immunoglobuline).
Le piastrine, infine, hanno una funzione di coagulazione delle ferite, bloccando in questo modo, insieme ad altri fattori, la fuoriuscita di sangue (emorragia).
Come si conserva il sangue
Il sangue intero e i concentrati di globuli rossi una volta prelevati, vengono conservati in appositi frigoriferi a una temperatura fra i +2°C e i +6°C, per un massimo di 35/42 giorni a seconda della soluzione additiva presente nella sacca.
Il plasma viene congelato e, se conservato costantemente a temperatura inferiore a -30°C, può essere impiegato in un periodo massimo di 12 mesi.